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¿CuĆ”l es el origen del perro? Hoy dĆa, mediante la crĆa y selecciĆ³n de ejemplares, hemos conseguido que haya mĆ”s de 400 razas, teniendo cada una de ellas sus caracterĆsticas propias. Hay algunas que son muy grandes, como el MastĆn Tibetano (73kg) pero hay otras que son pequeƱas, como el Chihuahua (2kg). ¿De quĆ© animal salvaje procede el que se ha convertido ya en el mejor amigo del ser humano?
Si alguna vez has querido saber dĆ³nde y cĆ³mo se originĆ³ el perro, no dejes de leer š .
¿CuĆ”ndo y dĆ³nde se originĆ³?
Del origen del perro se ha hablado mucho a lo largo de los aƱos, pero no fue hasta el aƱo 2016 que pudimos tener una idea mĆ”s clara de dĆ³nde procedĆa este magnĆfico animal. Este es un descubrimiento que seguramente sorprenda a mĆ”s de uno, pues no tuvo un solo origen… sino dos.
Gracias a un estudio publicado en la revista Science, ahora sabemos que hace unos 14.000 aƱos hubo dos poblaciones distintas de lobos, que es el animal salvaje del que procede: una en Europa y otra en el este de Asia. En ambos lugares se hallaron huesos fosilizados cuyo ADN mitocondrial (ese que pasa de padres a hijos) es idĆ©ntico al que tienen los perros actuales. Para llegar a esa conclusiĆ³n lo que hicieron fue compararlo con la informaciĆ³n genĆ©tica de 2500 canes domĆ©sticos.
¿CuĆ”ndo empezĆ³ la domesticaciĆ³n del perro?
Hasta no hace mucho se decĆa que hacĆa unos 10 mil aƱos…, y no Ćbamos mal encaminados. La domesticaciĆ³n de este animal empezĆ³ hace mĆ”s de 12.000 aƱos. En Eurasia Occidental y en Eurasia Oriental vivĆan dos grupos distintos de humanos paleolĆticos que poco a poco se dieron cuenta de que podĆan tener a un compaƱero peludo.
Seis mil aƱos mĆ”s tarde, la variante asiĆ”tica de los perros se dispersĆ³ por Europa en compaƱĆa de los humanos, y al final se mezclĆ³ con la de los perros europeos, a los que reemplazĆ³ de forma parcial. AsĆ, a dĆa de hoy los perros que conocemos son hĆbridos entre esos canes europeos y asiĆ”ticos. Por ejemplo, el Husky siberiano presenta rasgos genĆ©ticos de ambos, pero hay otros que son puramente asiĆ”ticos, como el Akita inu.
¿CĆ³mo evolucionĆ³?
El perro, al igual que el resto de seres vivos, se ha ido adaptando a los distintos ambientes donde ha ido viviendo. AsĆ, si durante muchĆsimo tiempo (miles de aƱos) ha estado en un lugar donde las nevadas son frecuentes, su genĆ©tica reaccionarĆ” estimulando el crecimiento de un pelaje denso que proteja al cuerpo; en cambio, si en vez de frĆo hace mucha calor, ese pelaje serĆ” corto.
Estos cambios se producen, como decimos, en el transcurso de cientos o de miles de aƱos. Pero desde hace un par de siglos el ser humano estĆ” aprendiendo a manipular la genĆ©tica sin necesidad de ir a un laboratorio. ¿CĆ³mo? Con la crĆa selectiva. Para que sepamos la diferencia, veamos quĆ© objetivo tiene el ser humano y cuĆ”l la naturaleza:
- Ser humano: conseguir un animal que le sea Ćŗtil, ya sea para cazar, guardar el ganado, o para poder presumir de Ć©l (ojo, esto Ćŗltimo no tiene por quĆ© ser malo: a todos nos gusta presumir de perro š , pero es importante que le proporcionemos los cuidados que necesite).
- Naturaleza: que el animal se pueda adaptar a las distintas condiciones que se le van presentando.
A veces el ser humano consigue cosas que no son muy prĆ”cticas. Es por ejemplo el caso del Basset Hound. En 1964 era un perro que podĆa correr sin problemas, ahora debido al exceso de piel sufre problemas oculares, obesidad e incluso a medida que envejece podrĆa llegar a tener las patas paralĆticas. AquĆ tienes una foto del antes y del despuĆ©s de la crĆa selectiva de esta raza:
Es importante que nos paremos a pensar si lo que estamos haciendo es Ć©tico para el perro o no.
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